We kijken soms naar mensen die ‘het helemaal hebben gemaakt’. In het Engels heet dit een ‘self-made person’. Wat zo’n persoon heeft bereikt lijkt voor ons onhaalbaar. Zij of hij lijkt over immense kwaliteiten te beschikken die wij niet zullen of kunnen hebben.

Self-made is echter een illusie. Niemand bereikt dingen alleen. Wij en onze prestaties en belevenissen zijn verbonden met en afhankelijk van anderen.

De film uit 1946  It’s a Wonderful Life met Jimmy Stewart laat zien hoe iedereen en elke daad met elkaar zijn verbonden. De hoofdpersoon heeft na een grote zakelijke misser besloten zelfmoord te plegen. Een engel stopt hem hem en laat zien hoe de wereld eruit had gezien als hij nooit had geleefd. Hij is perplex te zien hoe zijn kleinste daden een groot effect hebben gehad op mensen in zijn leven.

Steven Spielberg: “It’s a Wonderful Life shows that every human being on this Earth matters – and that’s a very powerful message.”

Opkijken naar anderen is dus niet meer nodig.