Ik roep altijd dat ik de hoofdzaken goed van de bijzaken kan onderscheiden. Toch stonk ik erin toen iemand mij een kennelijk vrij bekend testje liet doen.

Stel, je hebt een aquarium. Daarnaast liggen een paar flinke keien, wat kleinere stenen, een bergje kiezelstenen en tenslotte fijn zand. De vraag was in welke volgorde kun je het aquarium het beste vullen zodat er zoveel mogelijk in past? Ik begon gek genoeg met de kiezelstenen. Vervolgens zou ik een grote kei nemen, dan wat kiezelstenen, zand en afsluiten met een grote kei. Dat leek me handig en logisch, hoewel ik er niet echt over na had gedacht.

De enige manier waarop de bak optimaal kan worden gevuld is door met de grootste voorwerpen te beginnen, dan de kleinere die daar weer omheen passen. Tenslotte vult het fijne zand de kleinste gaatjes die overblijven.

Wat ik merk is dat ik regelmatig bijzaken veel aandacht geef om niet aan de hoofdzaken te hoeven beginnen. Deze aquariumtest helpt om perspectief te zien.